Capital One和Discover Financial Services拟议中的合并可能在华盛顿面临一场艰难的监管战，拜登政府长期以来一直承诺积极打击金融业的整合。
在两家公司完成这笔353亿美元的交易之前，它们必须首先获得联邦反垄断监管机构的批准。这些监管机构最近对航空公司、生物技术公司、食品杂货连锁店和科技巨头的一系列交易提出了质疑，有时甚至是阻止了它们的收购。
周二早些时候，白宫国家经济委员会主任莱尔·布雷纳德(Lael Brainard)在被问及可能的大型合并时告诉CNBC，她不能“谈论任何具体案例”。但她仍然强调，拜登总统“非常致力于恢复美国各地的竞争”，这可能预示着未来的审查。
布雷纳德补充说:“长期以来，我们看到了大量的整合，这些整合没有带来好处，反而付出了一些代价。”“因此，我们确实看到了对竞争的承诺重新焕发活力，这为小企业创造了公平的竞争环境。”
在拜登的领导下，美国政府积极寻求监管企业整合，认为缺乏竞争是整个经济中价格上涨的部分原因。例如，联邦监管机构去年采取行动，阻止了捷蓝航空(JetBlue)和精神航空(Spirit Airlines)拟议中的合并，他们曾试图阻止微软(Microsoft)在2022年收购视频游戏公司动视暴雪(Activision Blizzard)，但以失败告终。
但是，总统对金融部门提出了一些最严厉的批评，特别是在通货膨胀仍然居高不下、美国人借贷更多的时候。2021年7月，拜登签署了一项庞大的行政命令，特别呼吁对与银行有关的交易进行“更严格的审查”。
白宫的指令最终导致财政部在今年1月开始制定规则，以加强对合并的审查。预计该机构的货币监理署(Office of The Comptroller of The Currency)将与监管美国银行的美联储(Federal Reserve)一起审查Capital One与Discover的合并。
与此同时，美国司法部(Justice Department)也同样承诺将广泛调查巨额金融交易。该机构的最高反垄断官员乔纳森·坎特(Jonathan Kanter)去年6月表示，政府不会逃避对“规模最大、实力最强的参与者”的监管。
司法部发言人拒绝就Capital One和Discover的潜在合并置评，因为该机构通常在合并程序中保持沉默。财政部没有立即回应记者的请求。
两家公司的发言人也没有立即回应置评请求。Capital One创始人兼首席执行官理查德•费尔班克(Richard Fairbank)周二在电话会议上告诉投资者，他预计这笔交易将在2024年底或2025年初完成。他强调，这笔交易将“使我们能够更有效地与美国一些最大的银行和支付公司竞争”。
费正清补充说:“我们相信，我们已经做好了获得批准的准备。
公司文件显示，如果合并获得批准，Capital One的客户群将增加3.05亿Discover持卡人，目前该公司的客户群已超过1亿。根据彭博情报(Bloomberg Intelligence)汇编的数据，合并后的公司将超过摩根大通(JPMorgan Chase)，成为美国最大的信用卡放贷机构。
拜登的首席经济顾问布雷纳德周二承认，“有时”合并会产生竞争。但她补充称:“我们认为，在整个商业格局中，拥有不同商业模式和规模的多样性非常重要。传统上，我们希望确保竞争环境公平，让规模较小的金融机构也有真正的机会。”
