科学家说，核弹在20世纪50年代开启了一个新的地质时代

地质学家说，20世纪50年代和60年代初的核武器试验，给地球上“压倒性”的人类活动留下了第一个明显而不可磨灭的痕迹，这些事件可能标志着一个被称为“人类世”的新地质时代的开始。

这些试验产生的放射性沉降物从大气中像雪一样落下，并以富含放射性钚(钚-239)的沉积物的形式被困在地球上。

科学家们认为，加拿大一个小湖底富含钚-239的沉积层提供了人类活动改变自然系统平衡的最早有形记录——这就是为什么他们以人类的名字将这个潜在的新时代命名为“人类”。

英国莱斯特大学名誉教授、人类世工作组(AWG)主席科林·沃特斯6日在德国科学媒体中心举办的演讲中表示:“钚标记的存在是一个简单的工具，可以让我们确定这一界限。”“由于上世纪50年代进行的地面核爆炸试验，在整个地球、所有环境中都存在着一个非常精确的地球化学边界，这与这些爆炸的发生有关。”

在1995年获得诺贝尔化学奖的已故荷兰气象学家保罗·克鲁岑(Paul Crutzen)创造了“人类世”(Anthropocene)一词之后，研究人员在21世纪初首次提出了一个新的地质时代。这个时代标志着人类成为对全球气候和环境的主要影响。

克鲁岑在工业革命期间划定了界限，并认为詹姆斯·瓦特(James Watt)在1784年设计的蒸汽机标志着一个转折点。

但沃特斯说，克鲁岑关于人类世的起点在欧洲之外是看不见的，而欧洲是18世纪工业化的中心。“在南半球没有影响;沉积物没有显示出工业革命的任何显著影响。”

虽然新提出的边界在世界各地的沉积物中都是可见的，但AWG的地质学家选择了安大略省的克劳福德湖来指定上一个时代的结束，即全新世和人类世的开始。

加拿大布洛克大学地球科学教授弗朗辛·麦卡锡(Francine McCarthy)是AWG的投票成员之一，他在演讲中说，克劳福德湖形成于1万年前，当时一个石灰岩洞穴坍塌成地下水道，形成了一个很深的天坑。这种形状可以防止表层水与底层水混合，这意味着湖泊就像一个漏斗，让颗粒通过水柱落下。在温暖的夏季，石灰石中的方解石颗粒结晶并落在湖床上，在那里它们形成一层白色的涂层，其中包含了该年大气和水圈状况的信息。

麦卡锡说:“这是我们可以计算的白色层，我们可以准确地确定我们正在研究的每一年。”克劳福德湖的记录表明，1950年是人类“压倒”地球系统的时刻，推动了一个“在地质上与以往不同”的时代，她补充说。

AWG的最新研究结果发表在《人类世评论》杂志的一期特刊上。