撰写了一份关于唐纳德•特朗普(Donald Trump)和俄罗斯干预美国大选的档案的前英国间谍表示，他相信弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)将在“明年之内”下台。
克里斯托弗·斯蒂尔曾于2006年至2009年在伦敦负责军情六处的俄罗斯事务，他告诉天空新闻，西方需要“为普京时代的结束做好准备”。
在瓦格纳未遂政变中，俄罗斯总统控制力的裂痕暴露无遗。在这里，斯蒂尔列举了一些可能终结普京统治的潜在情况。
普京死于疾病或被暗杀
关于普京健康状况的传言甚嚣尘上，包括他患了严重的癌症。
斯蒂尔说，目前还不清楚任何健康问题的确切性质，但“非常可靠的消息来源告诉我们，他已经病了一段时间”——这增加了他可能突然死亡的可能性。
他也有可能被暗杀，也许是内部因素，或者是俄罗斯境外的阴谋。
斯蒂尔说，这将是西方最糟糕的情况，因为“所有的赌注都将取消”，在继任者建立之前可能会出现“派系流血”。
这位前间谍说，在这种情况下，俄罗斯联邦安全局局长亚历山大·博尔特尼科夫可能是领跑者之一。
由于乌克兰战争失败而被推翻
当普京入侵乌克兰时，他相信迅速取得胜利是可能的:但现实却截然不同。
接管整个国家的野心是没有根据的，尽管有许多人死亡，军队士气低落，战斗仍在继续。
斯蒂尔说，乌克兰反攻的缓慢进展可能给了普京一些“喘息空间”，但是对入侵的不安，以及制裁对俄罗斯经济和权贵阶层的收紧效应，可能是关键。
他认为这是最有可能出现的情况，接下来的叙述是:“如果有必要，会采取暴力行动，杀死或推翻普京，转而支持另一位安全官员或政权寡头——但此人与战争保持距离，并准备与西方进行谈判，真诚地结束战争。”
他说，图拉州州长阿列克谢·迪明(Aleksey Dyumin)是一位潜在的继任者。
其他人是绰号“达斯·维达”的寡头伊戈尔·谢钦，以及俄罗斯前总理维克托·祖布科夫。
斯蒂尔说，虽然这种说法可能会加速战争的结束，但另一种结果可能是，安全部门的民族主义者掌握了控制权，他们对普京失去了信心，但希望继续战斗。
普京下台并支持继任者
在执政20多年后，面对越来越大的压力，这位70岁的老人可能会决定是时候在定于2024年3月举行的下一次选举中下台了。
斯蒂尔表示，选举给了他一个“潜在的退路”，普京可能会选择支持继任者，比如俄罗斯安全会议秘书之子德米特里•帕特鲁舍夫(Dmitry Patrushev)或阿列克谢•久明(Aleksey Dyumin)。
这位前军情六处人员表示，这些人中的一个担任领导人意味着“对乌克兰的战争几乎没有改变，但至少西方将面对一个没有被证明是不值得信赖的骗子，也没有被指控犯有战争罪的俄罗斯领导人”。
作为让位协议的一部分，普京可能还会要求豁免他和他的家人——类似于1999年前总统鲍里斯·叶利钦放弃控制权时达成的协议。
斯蒂尔表示:“在他(普京)的内心深处，他可能会达成类似的协议。”
军事政变
瓦格纳雇佣兵的未遂政变——据说是针对俄罗斯的军事领导人而不是普京本人——在军队到达莫斯科之前就被领导人阻止了。
但斯蒂尔表示，另一种假设是，乌克兰主流武装部队的高级军官“对乌克兰的失败和损失感到失望”，精心策划了一场阴谋。
他表示，这将意味着“战争或俄罗斯的外交政策不会改变”，但可能会产生一个过渡政权，由俄罗斯航空航天部队司令苏罗维金将军(General Surovikin)等人物担任总统。
然而，尽管有可能，他认为这种情况“非常不可能”。
斯蒂尔补充道:“我认为，目前领导层的关键人物确实感到不安。
“不仅在军队中，将军们公开批评普京和克里姆林宫对战争的支持——这是闻所未闻的——而且在更广泛的意义上，俄罗斯现在的发展轨迹是这样的:由一位被指控犯有战争罪的总统领导，他正在带领俄罗斯经济走上一条特定的道路。”
人民起义
另一种不太可能将普京赶下台的方式是起义——要么是由瓦格纳首席执行官叶夫根尼·普里戈津这样的民族主义人物发起的，要么是被监禁的俄罗斯反对派领袖阿列克谢·纳瓦尔尼的支持者发起的民主行动。
这位前间谍表示，这将是“非常不可预测的，短期内可能会血腥”——如果民主人士能够夺取控制权，结果显然对西方和乌克兰更有利。
